ログを記録して燃やすか、それとも放っておくか? インディアナ州住民、フージャー国有林の将来をめぐり米国森林局と争う

インディアナ州パオリ—ジェシー・ロウズさんがフージャー国有森林で7歳のパロミノ、ロスコーに乗るとき、彼女はしばしば高い松に向かって手綱を操る。 針の絨毯が道を覆い、靴の音を消し、空気の感触を変えます。

「あそこは地面が湿ったままなので、涼しくてとても静かです」とロウズさんは言う。彼の曽祖父母はケンタッキー州境から約30マイル北にある森の中にサドルクラブを設立した。 「松林の中で、良い馬の後ろからそよ風を聞くことほど平和なことはありません。」

しかし、ロウさんが愛する静かな常緑樹は間もなく消滅する可能性がある。

米国森林局が歴史あるフージャーでこれまでに実施した2つの最大プロジェクトでは、同局は9,000エーカー以上を伐採し、さらに28,000エーカーで規定の野焼きを実施し、44マイル以上の道路を建設することを計画している。

「ヒューストン・サウス」と「バッファロー・スプリングス」の提案は、乗馬者やハイカーだけでなく、商工会議所や共和党、民主党の選挙で選ばれた役人からも地元の激しい反対を引き起こした。

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隣接する郡ですでに進行中の2つの同様の修復プロジェクト、「オリオール」プロジェクトと「ジャーマン・リッジ」プロジェクトの影響を加えると、森林局の計画はフージャーの約18パーセントを変えることになる。

インディアナ州南部で始まっているこのコンテストは、気候変動の中で国内最大の森林炭素の宝庫である国有林の将来をめぐって現在繰り広げられている大規模な戦いの一環である。 ジョー・バイデン大統領は成熟した原生林の保護に努めてきたが、一部の気候科学者が主張する炭素の戦略的備蓄として古い森林を保存するという概念に明らかに彼の森林局が抵抗している。

バイデン政権は先月、これらの森林の「気候回復力」を強化するための新たな規制計画を発表した。 これは、森林局と土地管理局が管理する森林の60パーセント、つまり1億1,200万エーカーを成林と原生林が占めていることを示す、バイデン氏が発注したこの種の初の目録の続報だった。 。

しかし、環境保護団体の連合体である気候森林キャンペーンによると、森林局はフージャー計画と同様に、37万エーカーの成熟した原生林の伐採や焼却を含む20以上のプロジェクトを進行中だという。

新しい気候規則がどうあるべきかについて6月20日までパブリックコメントを受け付けている森林局は、インディアナ州で提案されているバッファロースプリングスやヒューストン南部のプロジェクトのような「回復」と「植生管理」活動の方が、インディアナ州ではより良いのではないかと主張している。気候変動の観点から長期的に見て。

「気候の変化、特に中西部の夏がより暑く乾燥することが予想されるため、フージャー国有林では山火事が発生する可能性が高く、火災に強い森林を整備するために適切な計画を立てる必要がある」と森林局は書面回答で述べた。インサイド気候ニュースへ。

フージャーのスタンドの半数以上は築80年以上であり、新しいスタンドの設立は激減していると森林局はフージャー提案のバッファロースプリングス部分の二酸化炭素への影響の評価で述べた。

「森林がこの高齢化傾向を続ければ、今後数年間でさらに多くの林分がより遅い成長段階に達し、炭素蓄積率の低下を引き起こす可能性がある」と評価書は述べている。

この計画は、1,100エーカーを皆伐するか、その他の方法でカエデ、ブナ、マツなどの回復力が弱く生態系に有益であると森林局が主張する成木を伐採することによって、新しいオークの生息地に道を譲るというものだ。

しかし、2016年に高名な科学者として退職するまで森林局に40年間勤務したリチャード・バードシー氏は、今回の森林局の気候科学は事実上間違っていると述べている。 このような炭素吸収量の減少は、樹木が枯れて朽ちるにつれて進行するまでに数百年かかる可能性があります。 米国東部の中年森林は、もし放置しておけば、気候危機を回避するために重要な今後20年間にわたって炭素を吸収し貯蔵し続けるだろう、と同氏は述べた。

「これらの森林がかつて入植前にどのようなものだったのかを振り返ってみると、これらの地域には現在の約2倍の炭素貯蔵量があった」と、現在マサチューセッツ州ファルマスにあるウッドウェル気候研究センターの上級研究員であるバードシー氏は語る。 。 「樹齢100年の森林が突然炭素を失い始めるというわけではありません。放っておくと、ほとんどの場合、樹齢の2倍まで成長します。」

Birdsey氏が共著した最近の科学論文では、大径の古木の保護が生物多様性やその他の森林回復力の目標をさらに高めるのにどのように役立つか、またより強固な森林保全政策が気候変動の緩和にどのように役立つかを示している。 「古い森林を伐採すると、いわゆる炭素負債が生じます」とバードシー氏は言う。 「あなたは大量の貯蔵炭素を除去しましたが、それを補充するには、数世紀ではないにしても、数十年かかると考えています。」

米国東部で森林局に勤務していたバージー氏は、森林局がフージャーで提案しているようなオーク材の修復に精通している。 同氏は、政府機関にはそのようなプロジェクトを推進する理由があるかもしれないが、気候保護を理由にそれを正当化しようとするべきではないと述べた。

「樹木の一部を伐採し、いくつかの異なる種の生育を許す理由は他にもあるかもしれない」とバードシー氏は語った。 「しかし、それは気候とは何の関係もありません。そして、そのような場合は、それが気候にとって良くないことを受け入れる必要があります。」

現在のプロジェクトの指針となる森林局のフージャー土地および資源管理計画は、老木や炭素隔離に関する最新の科学が発表される前の 2006 年に完成しました。 また、バラク・オバマ大統領の下で地域社会からのインプットやレクリエーションや木材収穫以外の用途のための国有林の管理に重点を置く規則変更がなされる前のことでもあった。

154 の国有林を管理する法律では、管理計画は少なくとも 15 年ごとに更新する必要があると定められていますが、計画の平均年齢は 22 年で、一部は 1983 年に遡ります。（議会は現在、年次歳出法案に森林局を 15 年ごとに更新する文言を盛り込んでいます） -誠意を持って行動している限り、年要件。)

2006 年のフージャー計画では、他の木よりも 1 つの木を強調しています。それは、景観を支配しているにもかかわらず、若い木を再生していない巨大なオークの木です。この現象は、東洋の森林で数十年にわたって認識されてきました。 20世紀にアメリカクリが疫病で全滅して以来、落葉樹生態系においてオークのパートナーとなってきたヒッコリーの木も衰退している。 森林局は、ドングリやナッツなどの木の果実やマストに依存する野生生物にとって、フージャー山脈のオーク・ヒッコリー生態系の回復が極めて重要であると述べている。

オークの経済的価値は明らかに森林局を考慮したものであり、森林局は間伐と所定の火入れを「林分改善」の方法として説明している。 「オークの切り株の価格は、商業用広葉樹種の中で一貫してほぼトップに位置するか、トップに位置している」と森林局が2014年に発表したオーク再生に関する研究の総合報告書には、高級家具、床材、ウィスキー樽、パレット、枕木などの用途も詳細に記載されている。 。

米国農務省の一部門である森林局は、国内の森林を「多用途の土地」と呼んでいますが、その中で最も重要なのは木材の伐採です。 木材の生産量や減反の目標を毎年設定し、従業員はその目標を達成することで評価されます。 国有林から伐採される木材の量は1980年代後半のピークから減少しているが、森林局のランディ・ムーア長官は議会に対し、林野庁は年間産出量を3分の1以上増やして40億ボードフィートに増やすことに取り組んでいると述べた。ビル・クリントン大統領の政権時代に見られた。

これらの目標を達成するために、議会は同庁に対し、木材販売やその他の管理活動から収入を得て伐採を強力に支持する外部団体と「管理協定」を結ぶ権限を与えた。 森林局はフージャーの計画について、「このようなプロジェクトは多くの保護活動を重視する団体や地域社会によって強力に支持されている」と述べた。

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そうした支援者の1つが狩猟団体のエリマキライチョウ協会で、同団体は2019年に森林局と10年間の契約を結び、米国東部全域で木材販売と森林管理サービスを提供している。 これは、主に古い森林を伐採することによる「若い森の創造」を通じて狩猟鳥や他の種の生息地を増やすことを推進している、そのような多くの野生動物グループの1つです。

森林局は、フージャー森林の樹齢と過密により、木々が気候変動に耐えるのが困難になるだろうと述べている。 樹木にとって致命的な真菌性疾患であるオーク萎凋病は、過去6年間で森林の一部で確認されており、2020年には前例のない昆虫の大発生が発生しており、フージャーがストレスにさらされている兆候であると当局は述べている。

森林局はインサイド・クライメート・ニュースからの質問に書面で回答し、「何もしないことの結果は生態学的に悲惨なものになるだろう」と述べた。

そして、同庁が計画している重要な活動は、伐採よりも多くのエーカーをカバーすることだが、それは規定の火災である。

「火とオークの強い関係を示す、おそらく高さ6フィートの山の科学論文をお渡しできるでしょう」と、いくつかの研究の著者であるパー​​デュー大学林業・天然資源学部のマイケル・サンダース教授は語った。

森林局は学者と提携し、シンポジウムを開催し、オークの防火処方に関するメタレポートをまとめました。

「オークには天蓋の開口部が必要であり、火が必要であり、正常に再生して自らを置き換えるためには他のものが必要です」とサンダース氏は語った。

ネイティブアメリカンも初期の白人入植者も、多くの混乱をもたらした。 彼らは森林を繰り返し焼き払いましたが、これは通常、農業用に土地を開墾するためでした。 パーデュー主導のインディアナ州気候変動影響評価機関の2018年の報告書によると、後にインディアナ州となった地域は、19世紀初頭まで90％が森林で覆われていたが、1900年までに残された森林面積はわずか4％だった。 樹皮の厚い樫の木は火災にも耐え、直射日光が当たらない北向きの斜面でも、空き地で生い茂りました。

「私たちがオークを取り戻したのは、おそらくそのカットオーバーがなければ自然に得られたであろうよりもはるかに多くのオークが戻ってきたからです。なぜなら、私たちが投げかけたすべての混乱に対処できるのはオークだけだったからです」とサンダース氏は語った。

現在、インディアナ州の森林は州の約 20 パーセントを占めていますが、その森林の大部分は依然として個人の手に残っています。 森林局は大恐慌の間にここや他の東部の州で放棄された土地を購入し始めた。 森林局が購入した土地が 20% 連続していなければならないという制限が解除されて初めて、200,000 エーカーのフージャー国有林を設立することができました。

フージャーには現在、裸地で放棄された農地の深刻な浸食を阻止するためのニューディール時代の民間保全隊などの連邦政府の資金援助による取り組みを通じて、50～90年前に植えられた外来種の松の林が植えられている。 しかし森林局は、松の植林地は野生動物や生物多様性にとって生息地としてオークよりも適していないため、撤去すべきだと主張している。

また、オークやヒッコリーの代わりに再生しつつあるアメリカブナやサトウカエデなど、日陰に強い樹種もターゲットにされています。

規定の火災（ほとんどの場合、その前に成木の伐採が行われます）により、森林密度が減少し、競争がなくなります。 このプロジェクトは「オークとヒッコリーの生態系の持続可能性を改善」し、「景観を歴史的な状況に近づける」だろうと森林局はバッファロースプリングスプロジェクトの必要性に関する声明の中で述べた。

森林局は、紀元前1万2000年に遡るインディアナ州のインディアンの居住地を模倣することを検討していると述べた。 「証拠は、先住民による何世紀にもわたる大規模な火の使用を示唆しており、人々はほぼ最後の氷河期からこの地に住んでおり、したがって、私たちの在来の動植物は火とともに進化し、低強度の火に適応または耐性を持っています。私たちの規定の火災はこれです」と森林局は述べた。 「最近のプロジェクトでは、森林の健全性と多様性を改善し、予測される気候変動への適応性と回復力を高めるための行動や、他の生態学的目標を提案しています。私たちは長期的な視野を持ち、100年以上先を見据えて計画を立てています。」

プロの森林管理者を代表するインディアナ米国森林業者協会は、森林局のフージャー計画を支持している。 同団体の副会長エドワード・オールマン氏は4月の公開会合で、「木材伐採は、公共森林の過剰在庫が直面する現在の無数の脅威に対処するのに十分な規模で実施する必要がある」と述べた。 これは森林局の2006年土地管理計画の「適切な実施」であり、若い森林の量をフージャーの12パーセントまで増やすことを求めている。 森林局が伐採を希望している地域では、樹齢20年未満の森林は1パーセント未満です。

インディアナ州唯一の国有林が政治的立場を超えて州住民を結集させる力は、フージャー家の現在の計画に反対するこのありそうもない二人によって実証されている。インディアナ州で最も著名な共和党員一族の一員であるJ・C・タッカーとアンディである。マーラーは長年にわたり森林擁護者、ソングライター、食品協同組合の運営者として活動しています。

「ここに住んでいる人々はこの郡を愛しており、アンディも私もここが世界で最も美しい場所だと思っています」と元セカンドレディ、マリリン・クエールの弟であり、インディアナ州の共和党上院議員２人のうちの１人の義父であるタッカー氏は語った。トッド・ヤング。 「私たちはそれが何世代にもわたって存続できるようにしたいのです。」

バッファロースプリングス計画の大部分が行われるオレンジ郡の郡検事を長年務めたタッカー氏は、計画は「再評価」されるべきだと述べている。

「彼らは皆伐や伐採への重点を減らし、自然状態の保存にもっと重点を置く必要がある」と同氏は述べた。 「焼き討ちが必要な場合、その範囲は限定されるべきだ。彼らが計画していることは極端だ。」

マーラーは森林局をもっと率直に批判している。 「彼らは本質的に最も商業的に価値のある種を促進するために、森林を植林地に変えようとしているのです」とマーラーさんは語った。マーラーさんは妻で作詞パートナーのリンダ・リーとともに、四方をフージャーに囲まれた小屋に住んでいる。 「もちろん、彼らは商業的価値については話さないでしょう。彼らは野生動物やマスト、鳥などあらゆるものについて話しますが、本当に、本当にすべてはお金の問題なのです。」

1951 年に設立されたフージャーは、国有林の中で最も小さく、最も新しく、最も細分化された森林の 1 つです。 しかし、このよく利用された土地の木々は、米国の森林政策の方向性を形作ってきた情熱的な擁護者たちにインスピレーションを与えています。

1940 年、製材会社がインディアナ州南部で長らく手付かずだった広葉樹の家族区域を購入したとき、地元の市民団体は、原生林を保護するための全米初のコミュニティ主導のキャンペーンの 1 つとして、その土地を購入するための資金を集めました。 パイオニア マザーズ メモリアル フォレストと呼ばれるこの 88 エーカーの土地は、現在フージャーの一部であり、国定自然史跡に指定されており、樹齢 300 年近く、直径 5 フィートの木々が茂っています。これは、米国東部でこの種の場所としては数少ないものの 1 つです。

1970年代、規制されていないオフロードバイクがハイキングコースやフージャーの脆弱な林床を引き裂いていたとき、森林局の職業職員だったA・クロード・ファーガソンは自身の森林局に反抗し、環境活動家らとともに被害を止める訴訟を起こした。 。 この事件は森林局職員による森林局資金の流用とファーガソン氏を黙らせようとする取り組みを暴露し、1989年の連邦内部告発者保護法となるきっかけとなった。長年の議論を経て2005年、森林局はオフロード管理規則を採用した。国有林システム全体での車両の使用。

気候変動の影響がすでに明らかとなっている現在、批評家らは、森林局がインディアナ州の森林にとって決して健全とは言えなかった時代を再現しようとしていると主張している。 インディアナ森林同盟のエグゼクティブディレクター、ジェフ・スタント氏は、「彼らは森林を、これまで存在した中で最も荒廃した基準線に戻そうとしている」と語った。 「彼らはいつも『歴史的』という言葉を使うので、国民は本来の自然に戻ろうとしていると思われるでしょう。しかし、インディアナ州南部に広がるオークとヒッコリーの森の多くは、密集した田舎の集落の産物です」 1800年代に。」

森林局が模倣しようとしているとしているアメリカ先住民は、ラウンドアップとして知られるグリホサートのような除草剤を使用しなかった。森林局はフージャープロジェクトの2つの地域の2,700エーカーにこの除草剤を散布する予定である。 そしてプロジェクト反対派は、今後数年間に厳しい天候やその他の気候の影響で多くの樹木が失われることになるのに、なぜ森林局があらゆる樹種の成木を保護しないのかと疑問を呈している。

マーラー氏は、「2021年12月にアーカンソー州からはるばる飛来した竜巻は、最も野心的な造林家が想像していたよりも多くの森林の空き地を生み出した」と述べた。 「私たちはこれ以上の混乱を引き起こす必要はありません。私たちの森林が混乱から解放されることを願う必要があります。なぜなら、気象パターンが劇的に変化し、極端な現象が起こる時代には、母なる自然が景観全体に多くの混乱を引き起こすことを保証するからです。私たちは将来の世代のためにできるだけ多くの立場を確保する必要があります。」

オレンジ郡で4月に開かれた公開集会では数十人の住民が伐採と野焼きに反対の声を上げ、地元の植木農家は森林局の計画への支持を表明した。

「インディアナ州には経済活動に年間100億ドルを生み出している金のガチョウがおり、その多くはオークのおかげだ」と同氏は語った。 「私たちには大きな樫の木がたくさんありますが、小さい樫の木はあまりありません…私たちの樫の木は私たちが生きているうちになくなるでしょう。」

「私たちはガチョウに餌を与えなければならず、地面にもっと多くの樫の木を植える必要があります。そして、火と管理はそのためのツールです。」と彼は言いました。

しかし現在、インディアナ州では観光業が木材よりも多くの収入を生み出しており（州当局者によれば年間約130億ドル）、地元の指導者らはフージャー川がそのビジネスに不可欠であると見ており、その理由は水に大きく関係しているという。

森林局は国の水を守る役割を宣伝しており、森林局の職員らは森林と川の関係は「父と息子のようなもの」であると初代長官ギフォード・ピンショーの言葉を引用している。 1900 年代初頭の彼の時代以来、科学は、森林が水循環を調節し、激しい嵐の影響を軽減するのにどのように役立つかについてさらに詳しく学びました。これは、気候変動の時代において特に重要な機能です。

昨年秋、森林局の科学者らは、米国本土の人口の40パーセント近くに当たる1億2,550万人が飲料水の一部を国有林から得ていると試算した。 フージャー周辺のコミュニティは、西部の多くの地域と同様に、依存度が最も高い地域の一つです。

これは、主にウォバシュ川流域の洪水を制御するために、米陸軍工兵隊によって 1965 年にモンロー湖、1978 年にパトカ湖が掘削された 2 つの貯水池によるものです。 これらはインディアナ州の 2 つの最大の貯水池であり、合わせて 20 万人に飲料水を供給し、年間数千万ドルものレクリエーション資金を地域経済に注ぎ込んでいます。

ヒューストン南部（「ハウストン」と発音）とバッファロースプリングスのプロジェクトは、明らかに汚染と気候変動の両方によるストレスにさらされている2つの湖の流域で行われることになる。 モンロー湖では、アオコの発生により、当局は2011年以来毎年レクリエーションに関する勧告を発令している。 農業やその他の流出によって引き起こされ、温暖化によって悪化するこのブルームは、人や動物に病気を引き起こす可能性があります。 モンロー湖の急峻な東側を覆うフージャー川は、汚染の重要な緩衝材およびフィルターの役割を果たしてきました。

「木々自体が森の中に水分を蓄えており、水がすぐに流れ出すのではなく、ゆっくりと放出される環境を作り出しているのです」と元森林局の水文学者シェリー・ミッチェル・ブルカー氏は言う。流域での伐採計画と規定の焼却計画。

ミッチェル・ブルカーさんは、エバーグレーズやシエラネバダ山脈で働いた後、引退するために故郷のインディアナ州に戻ったが、モンロー湖でカヤックを始め、すぐにその問題点を知った。 彼女は 7 年前に非営利団体「フレンズ・オブ・レイク・モンロー」を設立し、地元コミュニティと協力して昨年完成した流域保護計画に取り組みました。 しかし、プロジェクトのパートナーの中には、フージャー川が新たな流出源となってしまったら、自分たちの仕事が無駄になってしまうのではないかと懸念する人もいた。

モンロー郡はヒューストン南部プロジェクトに対する訴訟を主導し、3月29日、森林局が数日後に開始する所定の燃焼セットを差し止める連邦裁判所の差し止め命令を勝ち取った。

1年前、インディアナ州南部地区の首席裁判官である米国地方判事のターニャ・ウォルトン・プラット氏は、1つの例外を除いて、主にヒューストン南部プロジェクトの進行を認める判決を下した。彼女は、森林局が潜在的な可能性を十分に分析できていないと述べた。国家環境政策法 (NEPA) で義務付けられているモンロー湖への影響。

これに応じて森林局は12月に「既存のプロジェクト記録の関連部分を明確にする」ために40ページの「補足情報報告書」を発表した。 しかし、そのような簡潔な報告書は、新しい情報や状況の変化に対処する場合にのみ許容され、NEPAが要求するような詳細な分析や代替案の検討を避けるために使用することはできない、とプラット氏は裁定した。

その後、森林局は報告書を撤回し、決定を評価している。 同庁は、この問題が係争中である間、ヒューストン・サウスの予定される予定についてはコメントしないとしている。

しかし森林局は、規定の低強度火災はモンロー湖から「かなりの距離」離れた場所で発生し、貯水池に悪影響を与えることはないと主張している。 侵食を防ぐために、シルトフェンス、丸太の着地、その他の最良の管理方法が導入されるでしょう。 全体として、ヒューストン南部のプロジェクトは「多様な野生動物の個体群をサポートし、気候変動に対する回復力を提供する健全な森林のモザイクを復元する」と当局は報告書で述べた。 森林局は、堆砂防止を目的とした区画条例から農業を免除しているモンロー郡よりも湖を保護するための規制を強化していると述べた。

この事件で専門家証言を行ったミッチェル・ブルカー氏は、農場の汚染がモンロー湖の問題の一因となっている点や、地方自治体がさらなる対応を行う必要があることに異論を唱えていない。 しかし、森林局には大きな役割があると彼女は主張する。

「農民に話しかけると、彼らは湖のボートのせいだと言うだろうし、森の人々は農民のせいだと言うだろう」とミッチェル＝ブルカー氏は語った。 「私たちが伝えようと懸命に取り組んできたメッセージは、流域にいるすべての人、すべての人だということです。途中での小さな貢献はすべて積み重なると大きな貢献になります。そして、森林局は広大な土地を持っており、最も大きな影響、つまり害を及ぼす可能性が最も高く、善をもたらす可能性も最も高いものです。」

インディアナ大学の本拠地であるモンロー郡は、民主党から選出された議員によって率いられている。 しかし、森林局の伐採と野焼きに対する感情は共和党主導のオレンジ郡でもほぼ同じで、バッファロースプリングス計画はパトカ湖のほとり近くにまで達し、飲料水源だけでなくレクリエーションセンターとしても利用されることになる。

「私たちは水質について懸念を抱いており、非常に多くの人々が私たちの森林、トレイルライド、ハイキング、その他オレンジ郡の商業に貢献するさまざまな活動を利用しているという事実について懸念を抱いている」と郡委員会のリチャード・ディクソン会長は述べた。委員たち。

ディクソン氏は「人々を呼び込み、郡の健全性を維持するにはあらゆるリソースが必要だ」と語った。 「私たちの郡にとって、これらのカードを持っていることはとてもとても重要なことなのですが、ただそこに入って、私の言葉を借りれば、その森を荒らしたら、カードを失うことになるでしょう。」

バッファロースプリングスプロジェクトに関する決定草案は今秋までに発表される予定で、オレンジとクロフォードの委員会、地元の商工会議所、経済開発パートナーシップ、地元の農業局が3月に森林局への懸念を概説する書簡に参加した。 NEPAに基づく計画の合法性について疑問が生じている。

インディアナ州ジャスパー近郊の出身でこの地域に詳しい共和党のマイケル・ブラウン上院議員は、有権者と森林局の間で仲介役を果たそうとしている。 12月に2024年の知事選に立候補すると発表したブラウン氏は、4月にインディアナ州パオリで異例の会合を開催し、地元住民が森林局を監督する米国農務省次官ホーマー・ウィルクス氏に直接懸念を表明した。 。

「森林を敬意を持って扱うことは、さまざまな形で恩返しをしてくれる」とブラウン氏は会議の冒頭で語った。 同氏は、南に300マイル離れたグレート・スモーキー山脈に敬意を表しながら、インディアナ州の広葉樹林もまた、レクリエーション、教育、保全の多くの機会を備えた独特の生態系であると語った。

「このようなユニークな不動産の総額を検討し、その周囲に住んでいて最もよく利用している人々の声に注意深く耳を傾ける必要があると思います」とブラウン氏は語った。

4月の集会には300人近くの住民がオレンジ郡コミュニティセンターに集まり、その多くは「フージャーの森を救え」「BSプロジェクトを止めろ」と書かれた明るいオレンジ色のTシャツを着ていた。 その中には、曽祖父母がオレンジ カウンティ サドル クラブを設立したジェシー ローズも含まれていました。

法律は、隣接するクロフォード郡とペリー郡を含め、フージャー郡の広範囲をカバーする可能性がある。そこでは森林局がバッファロースプリングス地域の計画と同様の伐採と焼却プロジェクトを実施している。 小道は砂利林道に変わり、皆伐地は不毛で暑い。

「本当にがっかりするのです。なぜなら、この美しく日陰のある森を抜けて空き地に出ると、地面には切り株や木のてっぺんだけが残されているだけなのです。何の価値もないからです」と彼女は語った。 。 「彼らは大きな混乱を残しています。」

森林局は、こうした場所は最終的には復元されるだろうと述べている。 「高地のオークとヒッコリーのコミュニティの再生は、数十年にわたる複数段階のプロセスである」と森林局はインサイド・クライメート・ニュースへの書面回答で述べた。 「我々には、治療段階に応じて予想通りに発展していると確信している施設がいくつかあります。」 同庁は、パデュー大学の大学院生による最近の研究で、ペリー郡のある研究現場で、「シェルターウッド収穫」（ほとんどの成熟した木を伐採する）とその後の所定の火傷後のオークの苗木の生存率が94パーセントであることを示したと指摘した。 この場所では、カエデのような湿気を好む種からオークへの計画的な移行が示され、処理前よりも下層植物の豊かさ、多様性、被覆が増加しました。

しかし、そのような場所が成熟した森林に戻るまでには数十年かかるでしょう。 ロウズにとって、フージャーの森はすでに新しい成長と生命で満ちています。

「私は生涯を通じてこのトレイルを走り続けてきましたが、大きな成熟した松の間を走るとほぼ毎回、鹿や野生の七面鳥を怖がらせます」と彼女は語った。 「松が老化して枯れるにつれて、それらが落ちると、日光が当たる開口部が生じます。これらの開口部で広葉樹の木が成長しています。松林には多くの広葉樹の種が成長しています。」

ロビー・ハインリッヒさんは、オレンジ郡にある彼の家族の所有地である92エーカーの敷地に隣接するフージャー森林の一部で、同じことが起こっている――外来種の松が在来種に取って代わられる――を目撃した。

「あの松の木は、その役目を果たしました」とハインリヒさんは語った。 「現在、松は寿命を終え、再生していません。松とほぼ同じ数の広葉樹が存在します。松が倒れた場所は、自然に広葉樹林に置き換わっています。松が存在する前の状態に戻りつつあります。」ここには白人がいるよ。」

ハインリッヒの先祖は、インディアナ準州の森林を最初に改変した入植者の一人でした。 この家族の所有地は、インディアナ州が州として成立する 5 年前の 1811 年に、彼の 10 番目の曽祖父であるジョセフ ファーロウによって購入されました。 家族はジェームズ・マディソン大統領によって署名されたファーロウの羊皮証書を今でも持っており、インディアナ州で最も長く継続的に所有されている不動産の一つを所有しているとして、2016年にフージャー・ホームステッド賞を受賞した。

自動車業界で電気自動車プロジェクトに携わるエンジニアのハインリッヒ氏は、近隣のクロフォード郡とペリー郡で同庁が行っているオーク材修復プロジェクトをドローンで撮影した。

「私たちが今日フージャー国有林でやっていることは恐ろしいことだ」とハインリッヒさんは語った。 「空き地を車で通り抜けて、『なんてことだ、私が愛してやまない妻と私が引退したいと思っている土地の隣にある公共の土地にこんなことが起こるのだ』と考えると、吐き気がする。 。

「こんなことにならないことを願っているが、もし必要なら、私は幸せなお尻を木のてっぺんに鎖で縛り、これを阻止するつもりだ」とハインリッヒさんは述べ、森林伐採を止めた活動家との共通点を見つけたと指摘した。 1990 年代の太平洋岸北西部での木材戦争中のマダラフクロウの生息地。 「私は生まれてからずっと田舎者を自称してきましたが、今では草の根の保護活動家になりました。彼らが私たちの言うことを聞いてくれないことにとても腹を立てているからです。」

ハインリヒの先祖は、自由市民であったが、南部で 1800 年代にますます過酷な扱いに直面していた 11 の黒人家族とともにインディアナ準州を旅して定住したクエーカー教徒のグループの一人でした。

フージャーの森にある墓地といくつかの石の残骸がリック クリーク入植地の目印です。この入植地は南北戦争の勃発後に黒人家族が突然放棄するまで 50 年間繁栄しました。

リック・クリーク入植者の子孫である78歳のダイアナ・ダニエルズさんは、2022年5月に家族とともに初めてフージャーの森の敷地を訪れたとき、涙を流した。

インディアナポリスの教師であり教育活動家でもあるダニエルズさんは、奴隷ではなく年季奉公としてアメリカに来た先祖たちの苦労を研究してきた。

ダニエルズさんが家族の若い人たちに、下草の中に立っているそれぞれの石板の背後にある物語を語ったとき、「あれはあなたの 6 番目の曾祖父で、あれは 4 番目の曾祖父です」と、アフリカ系アメリカ人の石碑に液体を注ぐ「飲酒」の儀式を思い出しました。死者の名前を呼びながら地面を叩く。

「私はその精神的なつながりを感じ始めました。まるでお墓が私に『ありがとう！おかえり！会えてうれしい！』と言ってくれているようでした」とダニエルズは振り返る。 「私はただ崩れ落ちて泣き始めました。本当に辛かったです。」

リッククリーク地域は、バッファロースプリングスの修復計画で規定の焼却対象としてマークされています。 同庁は、墓地や埋葬地の周囲に少なくとも30メートル（約100フィート）の緩衝地帯を設け、その他の予防措置を講じるとしている。 森林局は計画の中で、文化資料や人骨を発見した場合には作業を中止し、遺産資源の専門家を呼ぶとしている。 フージャー山脈に記録されている、以前の人間の居住の証拠を含むリック・クリークのような発見された2,500の遺跡に加えて、森林局はおそらくさらに2,500の未確認の遺跡があると推定している。 バッファロー スプリングス地域のほとんどは史跡の調査が行われていません。

バッファロースプリングス計画とそれにまつわる論争を知った後、ダニエルズさんは森林局に電話し、森林局から計画書と 700 ページを超える分析書が送られてきた。

彼女は、枯れた木を伐採して植え替える必要性は理解しているが、自分の敷地内でそれを行ったことがあるが、森林局からの資料を読んだ彼女の兄弟たちは不安を感じたと語った。

「彼らは『これはひどいことだ。これに従うべきではない』と言った」とダニエルズさんは語った。 「しかし、私は、流行に乗る前に、現地に行って彼らが何を話しているのかを確認するまで待ってくださいと言いました。」

家族はこの夏にもう一度墓参りをする予定で、彼女はもっと学びたいと願っている。 彼女は、入植者と彼らが直面した闘争の物語を伝える真の記念碑がフージャーに設立され、子供たちがほぼ失われたが歴史の重要な部分を学ぶことができる場所を見たいと考えています。

「それを支援してくれるのはオレンジ郡と森林局だ」とダニエルズ氏は語った。 「私たち全員が同じビジョンに向かって同じテーブルに着くことができれば、それは強力なチームになるでしょう。」

しかし現時点では、フージャー国有林の将来をめぐって主に対立と分裂が存在している。

4月の公開集会で、ハートウッドの創設者アンディ・マーラー氏はブラウン上院議員と農務省ウィルクス次官の前でバッファロースプリングス計画のポスター大のコピーをくしゃくしゃにした。 マーラー氏は「これを燃やせるなら燃やしたいが、燃やせば大気は汚染され、地球は温暖化する」と語った。 「あなたは、中西部最後の最良の森、インディアナ州に残る最良の森であるオレンジカウンティの森を破壊するつもりはありません。

マーラー氏は「レクリエーション、水質、歴史文化の保存のためにこの森が必要だ」と語った。 「生物多様性のためにも、炭素隔離のためにも必要です。フージャー国有林は保護されることになります。森林局によって保護されるか、森林局から保護されるかのどちらかです。」

森林局は4月の会合に代表者を派遣しなかったが、計画しているプロジェクトは健全で回復力のあるフージャー森林を長期的に維持する最善の希望であると主張している。

森林局はインサイド・クライメート・ニュースへの書面回答で、「森林管理を行わないことが今後の最善の道であると感じている人たちがいることは理解している」と述べた。 「しかし、フージャー国有林の分断された森林景観では、この戦略は、私たち全員が共有する健全な森林の構築と維持というより広範な目標にとって逆効果であることが科学的にわかっています。」

しかし、フージャーの将来をめぐる論争の核心は、その科学をめぐるものではなく、森林の大規模な見直しを実行する時間があるかどうかをめぐるものである。 元森林局のミッチェル・ブルカー氏は、「問題は、気候変動や私たちが現在目の当たりにしているあらゆる生態学的危機を抱えたこの時代に、長期のために短期を犠牲にしてもよいという考え方だ」と語った。モンロー湖への気候の影響を研究している水文学者。 「私たちは『10年後にはどんな影響があるのか​​』を問わなければなりません。」

4月の会合の終わりに、森林局プロジェクトの反対者たちは森林保護を訴えるオリジナルの賛歌を歌った。 「バッファロー・スプリングスの歌」は、「とうの昔になくなってしまった」栗の木と、かつてここを何千頭も歩き回っていたバッファローを嘆いています。

この地域で愛されている歴史的特徴の 1 つであるバッファロー トレースは、数千年にわたって移動するアメリカ バイソンの踏みつけによって形成されました。バッファロー トレースは、初期の開拓者たちが辿った幅 6 フィートもの小道です。 荷物を積んだ数百台のワゴンが、現在のオレンジカウンティを一日で通過することができた。 このルートにより、ダニエルズの先祖は、リック・クリークの他の黒人入植者やハインリヒのクエーカー教徒の先祖とともにこの地域にやって来ました。

しかし現在では、住宅、農場、その他の開発地がバッファロー トレースの大部分を占めています。 インディアナ州高速道路 56 号線がルートの一部の上に建設されました。 「現在、バッファロー・トレースは忘れ去られつつある」と森林局のウェブサイトには書かれており、フージャー登山口の標識はそれを「インディアナの忘れられたハイウェイ」と呼んでいる。 実際、見ることができる唯一の残りの部分は、フージャー国有林内で、現在は規定の野焼きと伐採が指定されているエリアにあります。

マリアンヌ・ラベルは、インサイド・クライメート・ニュースの記者です。 彼女は 20 年以上にわたり、ワシントン DC で環境、科学、法律、ビジネスを取材してきました。 彼女はポーク賞、調査編集者および記者賞、その他数多くの賞を受賞しています。 ラヴェルは、ナショナル ジオグラフィック社でオンライン エネルギー ニュースの編集者兼ライターとして 4 年間勤務しました。 彼女は、非営利ジャーナリズム組織である Center for Public Integrity の気候変動ロビー活動に関するプロジェクトの先頭に立った。 彼女はまた、『US News and World Report』誌や『The National Law Journal』でも働いていました。 そこにいる間、彼女は、少数派コミュニティと白人コミュニティにおける汚染者に対する環境法執行の格差に関する、受賞歴のある 1992 年の調査「不平等保護」を主導しました。 ラヴェルはコロンビア大学ジャーナリズム大学院で修士号を取得し、ビラノバ大学を卒業しています。