「それは私にとって男性を意味します」：ヒラリー・マンテルの『Beyond Black』（パート 10）

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今週は、ヒラリー・マンテルの『Beyond Black』の第 11 章を続けます。この小説は 2005 年に初めて出版されました。この先はネタバレありです。 民族性や性別に関連した中傷や、恥ずべき秘密として扱われる中絶を扱うCW。

「しかし、エアサイドの強いところは、ルールがないということです。私たちが理解できるルールはありません…そして肝心なことは、コレット、私たちよりもルールがたくさんあるということです。」

アリソンには、なぜ悪魔がアドミラル・ドライブに惹かれるのか、掘削や男たちの仕事、そして物を隠すことができる塹壕に惹かれるのかが理解できます。 しかし、コレットはアリソンをオンラインにし、世界中に予測を電子メールで送信しています。 彼女はアリソンをマクドナルドのような世界的なブランドにしたいと考えているが、それほど太らないだけだ。 天候は、うだるような暑さと土砂降りの嵐の間を繰り返します。 アリソンの水晶玉は「まるで自ら天気を作り出しているかのように、変化する雲堤」で満たされている。

シルヴァーナはアリソンをチームサイキックイベントに参加させるよう勧誘する。 アリソンは、シルヴァーナが最初に彼女の「鼻持ちならない」マネージャーに我慢できないから彼女をスキップしたことをコレットに伝えませんでした。

男の存在が家につきまとい始める。 小物が紛失してしまいます。 誰かが夜中にキッチンをめちゃくちゃにします。アリソンがダイエットを不正にしているわけではありませんが、コレットは決して信じません。 男の靴下が洗濯機の中に出てくる。 コレットはマートのことを考える。 アリソンはモリスを恐れている。

かつてはコーチングインだったザ フィグ アンド フェザントは、現在では「漠然とウィリアム モリスの壁紙」と騒々しいスポーツ バーが特徴です。 超能力者たちは、多目的室を再利用してパフォーマンスを行います。 それぞれが20分間のスティントを計画しており、コレットが観客のマイクを担当します。 エチェルズ夫人は順番を待っている間、アリソンが自分のことを決して「おばあちゃん」と呼ばないと不満を漏らす。 ジェマはデモンストレーションを厳しく開始し、聴衆をいじめて即答させます。 エチェルズが次に行きます。

いつものように、彼女は最初に愛と喜びに満ちた霊界について説明し、次に漠然とした身体的不満を抱える年上の女性に焦点を当てます。 霊がその女性が奇跡的にノックアップされたことを粗雑に示唆すると、事態は奇妙になります。 舞台裏の超能力者たちは不安を募らせ、観客たちは敵意を抱く。 次にエチェルズは、彼女にしか見えない後列の男性、つまり欠けた目を義眼で置き換えた男性に焦点を当てます。 彼はマッカーサーだった、と彼女は後に回想する。 キース・キャプスティックもいます。

アリソンはエッチェルズを助けに行くが、エッチェルズはアリソンが編み針で遊んだことで罰を受けたことを思い出し始める。 彼女はそれらが悪魔のガールフレンドに使用するために彼女の母親のものだったということを知らなかったのですか？ 彼女はアリソンも中絶しようとしたが、アリソンは頑固な胎児だった。 ついにアリソンはエッチチェルズを舞台裏に連れて行きます。 エチェルズ氏によれば、マッカーサー、キャプスティック、ボブ・フォックスといった昔ながらのギャングは全員揃っているが、「改造がある」ことを除けば、「一か月の日曜日には見たくない」ものだという。 アリソンはモリスについて尋ねますが、答えはありません。 他の超能力者たちは、明らかに病気のエチェルたちをどのように病院に連れて行くか、そして誰が落ち着きのない聴衆に直面するべきかについて議論します。 エッチェルズが売春婦の娘について暴言を吐く中、アリソンはステージに上がり、ショーを再開する。 彼女は後列で「夕方の光のかすかな揺れとかき混ぜる音」を見ました。

救急車がエチェルズを運び去ります。 帰りの車中、アリソンはコレットになぜ悪霊の案内人がいるのか説明しようとする。 本当に「いい人」で、自分をより高い霊的レベルに引き上げてくれる素敵な考えを持っている人もいます。 「優しい」人たちが決して直面する必要のないことを考えて「内面が腐ってしまった」人もいます。 後者は、モリスや乗組員のような「下位存在」を引き寄せ、彼らが受けたダメージを糧にします。 アリソンは子供の頃から「良い」考えを持つのに苦労してきましたが、彼女の頭はあまりにも「思い出でいっぱい」です。 彼女はマートを助けることで「良い行動」をしようとしたが、コレットはそれを許さなかった。 悪魔たちはアリソンを欲しがります、なぜなら彼女なしでは彼らは存在できないからです。 コレットはこれらの事実にあまり感銘を受けていません。

アドミラル・ドライブでは、エッチェルズのスピリット・ガイドであるパイキー・ポールが泣きながら待っている。 エチェルズさんは亡くなったが、ポールさんはアリソンさんのテープレコーダーにメッセージを残したという。 マンディからのメッセージで死亡が確認された。 アリソンはレコーダーのスイッチを入れ、祖母と双方向で会話します。 スピリットワールドってどんなところ？ アルダーショットのように、アリソンの母親が最新のジョンを連れてよろよろと家に帰っていた頃。 アリソンは彼女に家の後ろを見るように頼みます。 エチェルズ氏の報告によると、そこは荒れた地面とぼろぼろの小屋、そして駐車されたバンだという。 バンの中を見るよう指示された彼女は、毛布が何かに包まれていて、手が「覗いている」と描写した。 いいえ、それはアリソンの「ぽっちゃりした赤ちゃんの手」ではなく、大人の女性の手です。 また、キース・キャプスティックはアリソンにメッセージを送っている。彼は今、キンタマを「鎧で固めている」ので、アリソンはどんな鋭利な道具を使っても、「今回は彼らに到達することはできない」だろう。

コレットは避けられない葬儀について話したいと考えています。 アリソンは「空気を吸う」ために外に出なければなりません。 庭は暗いです。 隣人のエヴァンが懐中電灯を持ってやって来ます。 先ほど誰かがアリソンの小屋の周りを「覗き見」していました。 デリングボレ巡査が調べてみましたが何も見つかりませんでしたが、浮浪者には気をつけすぎてもダメですよね？

アリソンは背後で低い笑い声を聞いた。 エヴァンが去るとき、彼女は大きなテラコッタの鉢に目を向けます。 「愚かな物乞い」をするな、とモリスさんは言う。すると「鍋の底」から、「土でかすかにくぐもった」言い合いと笑い声が聞こえてくる。

今週の指標

サイクロピアンとは:雨水は「ホタテ貝と花綱」の形でドアを流れ落ちます。

堕落したオランダ人：エチェルズ夫人、あるいはおそらくキーフが彼女を通じて話しているのは、アルの母親が売春婦であるだけでなく、サーカスの小人やロマニーと寝ていたこと、そして「外国人よ、神よ彼女を許してください」と中傷する短い文章をまとめている。 ネイバーフッド・ウォッチはそのようなことを防ぐ方法を知っており、開発地をパトロールして「哀れな放浪者や一晩中食いついてきた難民」を探している。

リブロノミコン:マーリンの本が出版され、彼は「ビバリーヒルズへ行った」。 これはおそらく婉曲表現ではないでしょう。

アンの解説

信じられないかもしれませんが、アルダーショットの悪魔たちはその「過程」で何かを学びました。 それは、最高の奇妙な小説家が学ぶことと同じだ。警告なしに飛び出してくるホラーも怖いが、より恐ろしいのは、より巧妙なアプローチをとり、被害者の認識の端に忍び込み、ゆっくりと神経を尖らせていくホラーである。 、チューニングしすぎたバイオリンの弦のように。

アリソンにとってはさらに悪いことです。なぜなら、彼女はすべての小さな侵入が何を前兆するかを知っているからです。 実のところ、彼女はモリスが去ってからずっと待っていたのです。 彼女がいつも背後にある暗闇を否定して、彼の不在の日光を浴びさせてください。 彼女の心の片隅には、そもそも悪魔を引き寄せる難治の記憶、彼らが存在する治癒不能な傷が、常に自己再生する腐肉に飛び立っている。

悪魔たちの冒頭のボレーは、モリスとエイトケンサイドの会話であり、アリソンが超能力者の「ヘン・パーティー」から戻ったときにアリソンのレコーダーで再生されます。 いつものように、コレットにはホワイトノイズしか聞こえませんが、ありふれた比喩の展開に慣れている読者のように、彼女は悪魔が脅迫を発していると思います。 いいえ、アリソンは、彼らは古き良き時代に手に入れることができたピクルスについて話し合っていると言います。 そして、ボブ・フォックスが、マッカーサーの失われた片目を装って、漬け卵でマッカーサーを苦しめたことを思い出してください。 キッチンの窓を叩いて入ってきたボブじいさんに何が起こったのでしょうか？

ピクルスを悪魔たちの雑談の話題にすることで、マンテルは喜劇的な勝利を収めた。 さらに、そのランダム性により、アリソンは、モリスの脱退前の単なる「クロスレコーディング」であるというコレットの提案を信じさせます。

それから、幽霊が見えるほど狂っているかもしれないマートは、アリソンに彼女を探していた男のことを話します。 マークのないバンには箱があったが、男は何も残さなかった。

次に、ボブ・フォックスの昔のノックのように、深夜にキッチンの窓を叩くと、アリソンは庭で「逃亡者の動き」を目撃します。 かわいそうなマートかもしれないし、あるいは彼女の気のせいかもしれない。 彼女は「時期尚早」になりたくないのです。 そして、「でも」という不吉な言葉を一言落とします。 章の終わりに置かれ、白い空間にぶら下がり、今にも落ちてきます。

一方、アドミラルドライブでは、熱と嵐、変動する大地、排水溝から湧き出る黒いスライム、毒物が撒かれた遊び場の予感が漂っています。 当然、開発者は問題を修正するために建設チームを招集しますが、そのような活動は悪者を引き寄せるのではないでしょうか?

家の中に男性的な存在の兆候が増えます。 アリソンは爪切りばさみや片頭痛薬などの私物が恋しいです。 彼女はタバコと肉の匂いを感じます。 標識はさらに尖っていきます。 アリソンがプロモーションポスターをいつも飾っていたアプリコットの絹が消えます。 それがなければ、アリソンは自分自身のイメージが奇妙で、他の超能力者たちが主張しているのと同じように時代遅れであると認識します。 個人情報の盗難について話します。 その後、何者かがコレットの「貴重な」オムレツパンを侵害し、油と目玉焼きがついた状態でコンロの上に放置します。 コレットはアリソンを責め、次にマートを責める――穴だらけの靴下を洗濯機に放置したままにできるのはマート以外に誰だろうか？ アリソンは自分を弁護しません。 彼女は、モリスと乗組員が家庭の聖域に戻りつつあることを認めるよりも、むしろ責任を負いたいと考えています。 コレットができるうちは、信じられないという安らぎを与えてあげてください。

サイキックタッグチームは、悪魔たちに次のエスカレーションに向けた完璧な舞台を提供します。 明らかな作者の策略は、アリソンが拷問者たちを見て、おそらく倒れることでしょう。 マンテルは、エッチチェルズ夫人を選んで彼らの「改造」の恐怖をすべて見て特定してもらうことで、サスペンスを長引かせることを選択するが、アリソンにとってそれらは「かすかなかき混ぜ、かき混ぜる」ものであり、それはおそらく夕方の光のトリックにすぎません。 さらに巧みに、マンテルはエッチチェルズの悪魔からインスピレーションを得た記憶を利用して、アリソンが抑圧しようと奮闘してきたトラウマを検証する。 エメリン・チーザムは、徹底的な売春婦でした。 彼女は中絶医でもあり、悪魔たちの不都合な悩みを解決していた。 アリソンは、彼女が中絶に失敗した唯一の女性でした。

壊滅的な夜を終えて帰途に就いたアリソンは、否定の岸にしがみつく。 彼女は、自分のスピリット・ガイドが悪である理由についてコレットに（あまり注目されずに）告白するが、ステージ上でエチェルズに取り憑いていると思われる悪魔の名前を言うことができず、エチェルズが名前を付けなかった悪魔の名前を明らかにした。

エチェルズは死後も悪魔の道具として残ります。 彼女のスピリットガイドであるパイキー・ポールは、次の任務に向かう途中で立ち止まり、アリソンの「おばあちゃん」が録音したメッセージを残していったことをアリソンに伝える。 アリソンのレコーダーは世界間電話として機能し、孫娘と祖母がリアルタイムで会話できるようにします。 新たに亡くなったエッチェルズはアルダーショットに降り立った。アリソンが残念なことに、スピリット・ワールド版では浄化もジェントリフィケーションも行われておらず、アリソンが亡くなったとき、彼女もまた悪夢のアルダーショットに行き着く可能性があることを暗示している。 エメリンさんの家の裏手には、荒廃した小屋やドッグラン、そしてバンが点在する荒れた地面が残っている。

エチェルズはバンの中で、グロリアと思われる毛布に包まれた死体を目撃する。 キャッパー: 彼女はキース・キャプスティックからの「特別なメッセージ」を伝えます。 彼のタマには鎧が装備されているので、今回はアリソンがタマに手を付けることはできないだろう。彼女に「ハサミや彫刻刀など、彼女が手に入れたものなら何でも使って、血まみれの一日をすべてハッキング」させてください。

死者は生前に受けた悪事や、血なまぐさい裁判も忘れない。

空気を吸うために外に出たアリソンは、代わりに悪魔のクーデターを受けます。 エヴァンは、彼女の小屋の周りを覗いている侵入者がいると彼女に知らせます。 その結果、アリソンはマートが犯人ではないことを告げる。 彼女はその笑い声を知っている。 エヴァンはいなくなり、彼女は笑い者の名前を呼びます。

最悪の事態が起こったか、あるいは最悪の事態が始まった。 モリスが帰ってきました。

ルサンナのコメント

今週は非常に多くのストーリー展開があり、何も変えることはできない、何も残すことはできないという閉所恐怖症の感覚を1インチ動かすことなく。

アルは生存者であり、母親が路地裏（家の裏）で中絶を管理できなかったことが生まれる前から始まり、暴行とトラウマの幼少期を経て、モリスとコレットなどの成人期を経て生き続けています。他の人は彼女の人生を地獄にすることに気を配っていました。 彼女は生き残るのが得意です。 一方、逃亡は、母親と生きた悪魔たちをアルダーショットに残したまま、一度だけ達成されています。 今、彼女はエチェルズ夫人から、それさえも一時的な猶予に過ぎないことを知りました。

アルはいつもタロットカードを引いていますが、今週のスプレッドは特に顕著のようです。 まずペンタクルの 2 が来ます。それは自営業の不安定さと不確実性です。 次はソードの 4 です。インターネット、群衆、そして大衆の訴えです。 これらは総合すると、Team Psychics の革新的な新しいビジネス提案と、新しい事業に伴うリスクを示唆しています。

次のカードはカップの 2 で、コレットはパートナー、つまり「私にとって男性」であると褒めています。 しかしアルは、厳密に言えば彼女のパートナーに対するこの読みは大アルカナが不足していると指摘し、あたかも「フェイトはコレットのことをあまり気にしていなかった」かのように述べている。 アルは、コレットの無礼な態度にもかかわらず、同僚がアルと一緒に仕事をしていると――時々――率直に言うので、アルは気にするはずだ。 コレットには自分自身の運命はなく、アルをコントロールすることで得られるわずかな満足だけがあります。 アルはパートナーから何も得られなかったし、モリスとは対照的にコレットはほぼ受け入れられるように見える。 まさに「私にとって男」です。

次に、パペッサがあります。これは私が月としてよく知っているカードだと思います。 いくつかの意味が列挙されています：一人の女性、隠されたものが表面化すること、秘密の暴露につながる忍耐、そして出産、そしてそれがうまくいかないすべての方法。 これらはすべて、エッチェル夫人の不運なセッションで出てきます。 逆に考えると、「問題はあなたが思っているよりも根深い」ことを示唆している可能性があります。 女性の敵を示唆することもありますが、その敵を特定するものではないと本書は指摘しています。 コレットは明白な選択ですが、彼女は明白であると同時に、以前に指摘したように、大アルカナによって無視されているため、おそらく大アルカナによって象徴されることはありません。 では誰ですか？ アルの嘆かない母親エメリンかな？ 過去であろうがなかろうが、真の深い敵。

長い間モリスと離れ離れになっているアルには、観客にとっておいしいものにしながらも、エアサイドでの最悪の事態に対処する才能がある。 エチェルズ夫人（彼女のおばあちゃん）には、これまで関係は水面下にあったが、そのような習慣はない。 彼女はあらゆる卑劣な侮辱を伝えるだけでなく、友人への疑惑から顧客についての粗雑なほのめかし、アルの下劣な家族歴に至るまで、悪者たちは彼女の最悪の考えとよりよく光沢のある真実を引き出します。 それは彼女を殺すには十分だが、それでもアルは番組と観客を立て直し、順調な軌道に戻し、少なくともビジネス面でその夜が完全な大惨事になるのを防ぐことができた。

アルは、彼女が傷つき、トラウマを抱えているため、悪魔が彼女のところに来るのだと確信しています。 それはそうかもしれないが、彼女が生き残ることができるので、彼らは彼女のところに来るかもしれない。 それは最悪です。何かを乗り越えることができるという事実は、それを我慢する必要があるという意味ではありません。 しかし、彼女もコレットも、彼女の生存によって示された強さと回復力のレベルについてはまったく考えていません。 それは、失敗しか見えないときでも、それでも「良い行動をする」という彼女の能力によるものです。

そしてエチェルズ夫人がエアサイドから彼女に話しかけ、死後もすべては変わらずに待っていると報告する。 家、母親、アルダーショット。 現実世界では取り壊され、資本主義のきれいなラインに置き換えられますが、長期的には避けられません。

さらに悪いことに、結局のところ、まったく変わっていない可能性があります。 悪魔たちはその過程でどのような変化を得たのでしょうか? そして、アルが考えたくなかった荷物の中にいて、家の裏で犬に与えられていた死んだ女性は誰なのでしょうか？

そこに敵が現れるのか？

そこを歩くものは誰でも一人で歩きます。しかし、ルールを守ることができれば、誰かと一緒に歩くことを好むかもしれません。 来週は、Subterranean Press から最近リリースされた Arkady Martine の Rose House 中編小説をお楽しみください。

Ruthanna Emrys は、『A Half-Built Garden』と、『Winter Tide』や『Deep Roots』などの『Innsmouth Legacy』シリーズの著者です。 Tor.com では、奇妙なものも含め、彼女の小説の一部を見つけることができます。最新作は「The Word of Flesh and Soul」です。 ルサンナは、オンラインでは Twitter と Patreon、そして Mastodon で [email protected] として活動していますが、オフラインではワシントン DC 郊外にある、大部分が哺乳類である彼女の大規模で混沌とした家族とともに謎の邸宅に住んでいます。

アン M. ピルズワースの短編小説「The Madonna of the Abattoir」が Tor.com に掲載されています。 彼女のヤングアダルト向け神話小説『Summoned』は、続編『Fathomless』とともに Tor Teen から入手可能です。 彼女は、ロードアイランド州プロビデンスのビクトリア朝の路面電車の郊外エッジウッドに住んでいますが、ジョセフ・カーウィンの地下研究所の近くには居心地が悪いです。